Un mal secreto de Ann-Marie MacDonald

Mary Rose alias "Mister" es una escritora a punto de entrar en la cincuentena. Casada y con dos hijos: Mattew de cinco años, adoptado y Maggie en los "terribles dos", fruto de una inseminación a su esposa Hillary diez años más joven que ella y que se encuentra durante la mayoría de la trama, dirigiendo una obra de teatro fuera de la ciudad.
Mary Rose ejerce de madre y ama de casa a jornada completa, esperando la inspiración y aplazando la escritura del libro que cierra una trilogía de éxito.
Arranca con una escena cotidiana en la cocina, describiendo el carácter temperamental de su hija pequeña (y el suyo propio) y la llamada telefónica de su madre.
Pronto, esa cotidianeidad intercalada de pequeños detalles (una nevera abollada, un unicornio roto, una bota perdida) con pequeñas lagunas (tijeras que aparecen y desaparecen, una fotografía familiar, un paquete que no llega) que a su vez se mezclan con las lagunas no sabe si "malintencionadas" de la madre de Mary Rose. Nos sumerge en una atmósfera entre caótica, claustrofóbica y onírica dependiendo del estado de Mary Rose que mantiene un constante monólogo interior (a pesar de estar escrita en tercera persona) ante el temor de perder el control sobre si misma y dañar a sus hijos.
La narración alterna algunas escenas del pasado materno  en pequeñas pinceladas para explicarnos las muertes de dos bebés, uno nacido muerto y otro a los pocos días de nacer. La primera una niña de la que heredará el nombre "la otra Mary Rose", el otro un niño que también precede el nacimiento de su hermano ya en la edad adulta. Más tarde la propia Mary Rose intentará bucear en su infancia, en esas aguas turbias y en un suceso del cual no está muy segura haber vivido.
La verdad es que me ha parecido una gran lectura, aborda temas como la maternidad, como el comportamiento de nuestros padres nos influye irremediablemente (o no) en nuestra paternidad. La lucha interna por no repetir los mismos errores que sus padres, la aceptación por parte de ellos, sobre la pérdida (objetos, bebés, recuerdos) y el perdón mutuo. También es una novela sobre la fragilidad de la memoria, de los recuerdos, de los recuerdos "comunes" y de como cada hijo siente a sus padres de manera distinta a pesar de haber sido educado por las mismas personas.
No es una novela de "secretos" al uso, aunque si mantiene la tensión, transmite la sensación de soledad, de incomprensión por parte de esa cónyugue ausente cuyas llamadas telefónicas están también plagadas de cansancio y de preocupación por su mujer y sus hijos.

Los días iguales de cuando fuimos malas de Inma López Silva

Los días iguales de cuando fuimos malas narra la historia de cinco mujeres con un nexo común: la cárcel.
 Margot, una gitana repudiada por su familia consanguínea y política cuando da a luz a un ochomesino rubio, se ve abocada a la prostitución y a la toxicomanía.  Valentina una jovencísima y hermosa colombiana condenada por tráfico de drogas aterriza en  España con pasaporte a la cárcel acompañada de su niño pequeño, fruto de una violación al cual quiere dar una vida mejor. Sor Mercedes una monja que cumple condena por tráfico de bebés, con un pasado antes de tomar los hábitos, poco convencional. Laura que cambia su destino de bailarina clásica por funcionaria de prisiones. E Inma, una  escritora bipolar que le escribe en una larguísima carta a su amante, la historia de su vida y los motivos por los cuales se encuentra entre rejas.

No conocía a esta autora, es la primera vez que leo algo de ella y no va a ser lo último. Me ha encantado. Tiene un estilo narrativo sencillo, directo y muy maduro. Las personalidades de las mujeres están claramente definidas y construidas de manera evolutiva y sólida. El libro es una crítica social, una denuncia a la marginalidad en la que se ven obligadas a vivir muchas mujeres por el hecho de haber nacido con ese sexo y no el masculino. También  gira entorno a la  maternidad frustrada, forzada y robada.

Inma López Silva (Santiago de Compostela, 1978) es una autora gallega con una amplia trayectoria. Es novelista, ensayista, doctora en Filología, crítica teatral y autora de las novelas Neve en abril (1996) Concubinas (Premio Xerais, 2002) y No quiero ser Doris Day (2006). Con Memoria de ciudades sen luz (2008) recibió el premio Blanco Amor, así como el premio Bispo San Clemente y el premio de la asociación de escritores en Lengua Gallega. También publicó las antologías de relatos Rosas, corvos e cancions (2000) y Tinta (2012). Ha traducido al gallego, autores como Albert Camus y Jean Genet. Como ensayista se ha centrado en el análisis y la reflexión sobre el teatro, y también ha abordado el tema de la maternidad.

En el lado de Canaán, de Sebastian Barry.

"Cuando Lilly Bere empieza a contar su historia tiene ochenta y nueve años y Bill, su nieto, acaba de morir. Su memoria vuelve a su juventud cuando, hija de un policía leal a la Corona inglesa, tuvo que huir con su novio desde Dublín hacia los Estados Unidos del final de la Primera Guerra Mundial porque ambos estaban amenazados de muerte por el Ejército Republicano Irlandés. La novela trata por una parte de la relación de Lilly con los hombres de su vida y su destino a ratos terrible y a ratos sorprendente, y por otra, de la violencia y la inseguridad del siglo XX y de cada una de sus grandes guerras: las dos guerras mundiales, la de Vietnam y la del Golfo y cómo esos conflictos pesan sobre la vida particular de una mujer sencilla y valiente.
En el lado de Canaán es una historia épica e íntima a la vez, una novela sobre la memoria, la guerra, los lazos familiares y el amor, pero sobre todo, sobre el perdón y la compasión. "

«En el lado de Canaán está escrita con una enorme ternura y compasión. Sebastian Barry maneja de una manera magistral la voz y el ritmo de la novela; su universo de ficción está lleno de vida, de verdades silenciosas y de una exquisita intimidad. Es un autor que sabe captar el poder y la ironía de la historia. Al evocar a Lilly Bere ha creado un personaje especialmente memorable.» Colm Tóibín.
«Una novela épica en su manera de avanzar pero íntima en su tono… un libro con un contenido poético deslumbrante… En el lado de Canaán debe ser celebrada por la belleza, la sabiduría y el placer que nos proporciona.» The Sunday Telegraph.

Ya que mañana es el día de la madre esta novela narra la historia de una mujer, madre, esposa, abuela pero por encima de todo la historia de una mujer valiente y luchadora. A simple vista puede parecer ordinaria como tantas y tantas vidas pero explicada de manera extraordinaria que llega al corazón del lector.
Sebastian Barry destila el alma Lilly de tal modo que en algunos párrafos es pura poesía. Como aperitivo os cito algunos párrafos:

"En ocasiones los libros me han salvado, esa es la verdad."

"Me pregunto: si me hicieran una radiografía en la clínica, ¿se me vería el dolor? ¿Será como moho, como una secreción alrededor del corazón?"

"En ese momento todos eran estadounidenses convencidos y todos fueron. Hubo bandas de música para despedirles y la roca de Dios se desprendió del lecho de los cielos. Fue un terremoto que golpeó a los hijos de América, intentando engullirlos. Aquellos hijos tan, pero tan hermosos, que mujeres habían criado y besado y regañado y sobre cuyas cunas se habían inclinado padres para mirarse en los maravillosos espejos que eran sus bebes."

"Cuando el bebé se movió por primera vez, estando yo tumbada en la cama medio dormida, se me abrieron los ojos de par en par y noté una luz tan hermosa como la del sol brillando suavemente a través de mi cuerpo, de mis pechos e ingles, una especie de alocada felicidad disfrazada de luz. No sé describirlo de otra manera. Era como si alguien en mi interior me hiciera señas. Estoy aquí. Es posible que aquello no me ayudara  a sentirme menos sola, pero desde luego me hacía más valiente."

 El autor:
Escritor y dramaturgo irlandés, Sebastian Barry ha logrado grandes éxitos en el mundo del teatro, siendo además ganador de premios de novela como el Costa Book de 2008 o el Jack Tait Black Memorial y finalista en dos ocasiones del Man Booker.
De entre su obra cabría destacar títulos como La escritura secreta o Más y más lejos.

La casa de la Luna de Ami McKay

Acabo de descubrir a una autora, Ami McKay y su libro La casa de la luna.  Tengo que de decir que me ha gustado pero no he acabado de disfrutarlo del todo. Pero aún así me parece que es un buena lectura y me ha parecido que valía la pena reseñarla.
El fondo de la historia lo que en realidad nos quiere mostrar es como llegaron los partos a ser tan intervencionistas y medicalizados en la actualidad.
Sinopsis
Nueva Escocia, inicios del siglo xx. Dora Rare es la primera mujer en su familia después de cinco generaciones de hijos varones. Muy pronto Marie Babineau, la vieja partera de la zona, verá en ella signos de un don especial, y con el tiempo la much acha irá entrando en el mundo de la anciana y de las mujeres; un mundo de embarazos no siempre deseados, remedios antiguos y oraciones, infusiones y milagros… La primera vez que Dora siente el palpitar de un recién nacido en sus brazos sabe que la fuerza de la vida la ha arrastrado sin remedio, y ya no tiene elección. De la mano de Marie aprenderá los secretos y los peligros de este oficio maravilloso.
La construcción de un nuevo centro de maternidad, en el que se promete a las mujeres dar a luz sin dolor y en unas condiciones modernas e higiénicas, será un cambio para todo el mundo. Acusada de brujería y señalada por los hombres de su comunidad, Dora deberá emplear todas sus fuerzas para proteger la sabiduría que las mujeres han llevado siempre consigo.
Este es el tercer libro que me leo sobre comadronas en menos de tres meses. Llama a la comadrona me entretuvo y tiene historias muy humanas, además está basada en la experiencia de la autora. El otro es La comadrona de Hope River, de Patricia Harman que me decepcionó muchísimo porque lo encontré aburrido.
Los tres libros tienen el mismo nexo común, devolver la importancia a la figura de la comadrona cuya labor ha estado eclipsada por los obstetras desde la segunda mitad del s.XX hasta hace aproximadamente, una década. Humanizar y desinstrumentalizar el parto. Os cito:

Me preocupa sobremanera que las mujeres de esta comunidad no reciban los cuidados sanitarios adecuados, y estoy firmemente convencido de que así es. A decir verdad, esto constituye un delito. ¿Por qué seguir sufriendo, señoras, el suplicio del alumbramiento cuando tienen alternativas seguras y modernas a su disposición? Deberían buscar la mejor atención que puedan permitirse en cuanto sospechen que están en estado de buena esperanza. Deberían considerarse afortunadas por tener tan a mano una gran institución como la casda de maternidad  de Canning. -Echó un vistazo a una nota que tenía en la mano y añadió-: Un lugar limpio y moderno.

Leyendo recordaba a mi madre contándome el parto de una de sus tías (finales de los años 30), un bebé alumbrado en casa con la ayuda una comadrona, un bebé que era demasiado grande para una pelvis estrecha. El bebé murió y mi madre que esperaba con unas ganas terribles un primo pensó que de mayor pariría en un hospital.
Pensé también en el parto de mi hijo mayor, que se me malencajó también (como me acordé en esos momentos de mi tía-abuela), que le faltaba un giro para encajarse bien, que llevaba dos vueltas de cordón. Un expulsivo eterno y la espera de la comadrona que hubo un momento que ya no pudo hacer más hasta que el ginecólogo apareció. Entre la comadrona haciendo la maniobra de kristeller  y él con las palas, lo sacaron. El resultado,una episiotomía kilométrica, desgarro hasta el ano y una recuperación que a más de una le debe sonar. Un postparto de calvario… Y no sabes que pensar, que si hubieras parido de pie y sin epidural igual las cosas hubieran sido diferentes. Que sabes que la maniobra de kristeller es una salvajada pero en ese momento no estás para opinar.
Lo ideal sería que las mujeres, como en Reino Unido, pudiéramos elegir. Si las circunstancias médicas lo permiten puedan parir en casa.

Por otro lado, en Holanda lo habitual es parir en casa y lo difícil es parir en un hospital. Antes de quedarme embarazada leía en algunos foros de maternidad las “ventajas” del parto en casa. Sin embargo hace poco también, leyendo un libro que no tiene nada que ver con los partos pero igualmente recomendable, Casa de verano con piscina, de Herman Koch (autor holandés), me quedé sorprenda al encontrarme con este párrafo criticando su sistema sanitario:

Somos un país rico. Tan rico como Arabia Saudí, Kuwait, Qatar… y sin embargo aquí sigue muriendo gente porque tuvieron que esperar  demasiado tiempo, un riñón. Mueren recién nacidos porque al ambulancia que ha de llevarlos a toda prisa al hospital se queda atascada en el tráfico, las vidas de las madres corren un grave peligro proque nosotros, los médicos de cabecera, las hemos convencido de que parir en casa es seguro. Cuando en realidad lo que deberíamos decirles que es más barato, eso es todo; aquí también se aplica lo de si todas las madres ejerciesen su derecho a parir en un hospital, el sistema se vendría abajo en una semana. Ahora el riesgo de muerte de bebés, o de que sufran daños cerebrales porque en los partos en casa no se pueden administrar oxígeno, simplemente forma parte de la ecuación. (…) en los Países Bajos la tasa de mortalidad entre los recién nacidos es la más alta de Europa y del resto del mundo occidental. (…) Puede convencer a una mujer de que no corre ningún riesgo pariendo en casa, que es todo mucho “más natural”, aunque solamente sea más natural en el sentido de que morirse también es natural.

Pues no sé si el autor se documentó o no, sólo que esta reflexión me hizo pensar muchísmo en como se nos manipula siempre, lo indefensos que estamos todos cuando nuestra salud falla o tenemos que hacer un ingreso en un hospital. Abierto el debate. Espero que os guste la novela tanto como a mi. Os dejo el booktrailer que me ha parecido muy evocador.

El brillo de las luciérnagas

"Tengo diez años y llevo toda mi vida dentro de este sótano.
Vivo en la oscuridad con mis padres, mi abuela, mi hermana y mi hermano. Todos están desfigurados por el fuego. Mi hermana lleva una máscara blanca para tapar sus quemaduras, porque papá dice que su cara podría asustarme.
Me gusta mi cactus. Me gusta leer mi libro sobre insectos. Y tocar durante horas el único rayo de sol que se filtra por una rendija del techo. Pero desde que mi hermana tuvo al bebé, todos actúan de forma extraña. Creo que me cuentan mentiras sobre quién es el padre, sobre el Hombre Grillo que acecha por las noches, sobre lo que sucedió antes de que yo naciera, sobre por qué estamos aquí encerrados.
Por lo menos tengo a las luciérnagas. Llegaron hace unos días al sótano y las he guardado en un bote. Como dice mi abuela, no existe criatura más fascinante que aquella que es capaz de crear luz por sí misma.
Esa luz me anima a conocer el mundo exterior, escapar, descubrir qué le sucedió a mi familia. Lo malo es que aquí todas las puertas están cerradas. Y no sé dónde voy a encontrar una salida... "
Ya lo explica bien claro, un niño de diez años que vive con su familia en un sótano desde que nació. Todos, salvo el niño tienen la cara marcada y su hermana además, lleva una máscara que le cubre un rostro jamás visto por él.
Con tantos ingredientes inquietantes es difícil resistirse, y lo mejor, es que toda la novela es igual de sorprendente. El relato está lleno de giros que hace que la narración te mantenga en vilo hasta el final...

Los personajes son dignos de la casa del terror. Hermana con cara tapada, una abuela ciega que saca pollitos de huevos infecundos, un padre autoritario que parece tenerlos a todos, especialmente a su hermana aterrorizados y un Hombre Grillo que aparece algunas noches...
Ni que decir que me leí el libro de una sentada.
El autor Paul Pen es un escritor novel, empecé su anterior novela El aviso, pero confieso que la dejé, me pareció todavía muy inmadura. Empecé esta historia con reservas y fue una grata sorpresa, no sólo por el original argumento, también por la prosa cuidada y descriptiva.
Si quereis saber más sobre el autor aquí su web oficial http://paulpen.com/

Me levanté temprano y saqué al perro

Ayer mismo comentábamos lectoras empedernidas que hay lecturas que al acabarlas te dejan como "huérfana", tardas una eternidad en encontrar otra que te llene del mismo modo.  Hace como un par de semanas (o tres) que acabé Me desperté temprano y saqué al perro, la cuarta entrega de la saga Jackson Brodie de Kate Atkinson. Me tiro de los pelos y me pregunto cuando se le va a ocurrir a Canal + comprar los derechos de la serie, doblarla al castellano (o subtitularla por favorrrr) y por supuesto, emitirla, porque si es la mitad de buena que los libros me doy por satisfecha. Ya lo comenté con respecto a sus otras novelas http://ladestripanovelas.blogspot.com.es/2012/07/kate-atkinson-y-la-novela-negra_17.html, Kate Atkinson es una escritora del lujo que con la edad mejora como el buen vino puesto que la tercera y esta última son insuperables.

 Sinopsis
Tracy Waterhouse compra literalmente a una prostituta la custodia de su hija. El asesinato de la madre antes de que se lleve a cabo el intercambio pone de manifiesto una serie de relaciones tejidas alrededor del antiguo caso Braithwate (una horripilante masacre de prostitutas), cerrado tres décadas antes. El detective Jackson Brodie, que investiga los orígenes de la adopción de una cliente neozelandesa, se sumerge en una trama de extorsión y chantaje dictada por los intereses más turbios.

Así de entrada no parece nada del otro jueves pero Kate Atkinson le saca punta al lapiz y una vez más ahonda en los sentimientos más oscuros y profundos de las personas tocando fibras muy sensibles. Todo esto combinado con una trama que va desmadejando poco a poco dejando para el final la guinda del pastel. Todos los personajes son importantes en la historia, todos tienen su cometido y su porque. Combinado con una prosa inmejorable plagada de ironía y de humor el resultado es un 10. 
Y así me quedo luego, que llevo un desfile de libros inacabados, otros de lectura rápida a la espera del nuevo libro de Kate Morton (estas Kates escriben fabulosamente bien).
La próxima novela de Kate Atkinson está prevista también para marzo, se llamará Vida después de la vida, narra la vida una mujer que nace en 1910 durante una tormenta de nieve en Inglaterra. En la novela se presenta dos escenarios en uno, en uno la protagonista muere directamente; en el otro ella vive para contarlo. La autora le da una segunda oportunidad de vida y puede observar los acontecimientos que se suceden durante XX.
¿Y que títulos os han dejado "huérfanos"?

Las normas de la casa

 Sinopsis
"Más allá del cociente intelectual de un genio, de su memoria fotográfica, sus citas cinematográficas o sus increíbles conocimientos sobre criminalística, lo que los demás ven en Jacob Hunt es su asperger, un síndrome que le impide interpretar de manera correcta las situaciones sociales. Su madre, Emma, una mujer divorciada en la cuarentena, ha construido la vida de su familia alrededor de las necesidades de su hijo mayor, aun a costa de su carrera y casi ignorando a su otro hijo, Theo. Pero cuando la pequeña ciudad donde viven se ve sacudida por un terrible asesinato y la policía acude a interrogar a Jacob como sospechoso, todos esos comportamientos característicos del asperger —no mirar a los ojos, los tics nerviosos, la carencia de emotividad— se vuelven en su contra como una confesión de culpabilidad, y esa vida cuidadosamente labrada por Emma, y que tanto esfuerzo le ha costado, se viene abajo.
Las normas de la casa es una sorprendente historia a cinco voces que gira alrededor de dos personajes inolvidables: Emma, que representa el amor y la lucha materna e incondicional, y Jacob, una persona única y especial a la que la sociedad y el sistema no saben comprender. La trama, orquestada por una de las autoras más leídas en el mundo: «Inteligente», «hechizante», «profunda», dibuja una novela negra con argumento judicial, humor y una desbordante profundidad psicológica. Jacob es culpable de decir cosas inapropiadas, es culpable de sacar de sus casillas a su hermano Theo; es culpable de todas aquellas cosas extrañas para la gente que no comprende lo que es vivir con el síndrome de Asperger. Jacob Hunt es diferente.
Pero ¿es culpable de asesinato?"
http://www.planetadelibros.com/las-normas-de-la-casa-libro-67731.html

Está difícil clasificar esta novela, aunque es un thriller con mucha intriga es una historia de sentimientos y empatía. Empatía de la cual carece Jacob, el protagonista central. Empatía la que demuestra la autora al narrar a cinco voces la narración forjando cada personaje de manera que te es muy fácil ponerte en la piel de cada uno. Emma la madre luchadora que ha sacado adelante a dos hijos ya adolescentes, el mayor, Jacob padece Sindrome de Asperger un tipo de autismo de alto rendimiento. Theo el hermano menor que ejerce de mayor y que se debate entre el amor y el odio hacia su hermano y su discapacidad. Las otras dos voces, la del abogado y la del inspector de policía parecen más dos narradores subjetivos intentado mostrar a Jacob desde fuera.
Me ha encantado es una historia conmovedora que deja huella, plagada de ironía, otra de las carencias de Jacob. De planteamientos que abordan los límites "normalidad" y a fin de cuentas, de esa "empatía" de la cual presumimos y de la cual carecemos con personas que padecen una discapacidad  psíquica. Os dejo algunas citas:

"En primer lugar, ahora se supone que somos supermadres, en vez de admitir que tenemos defectos, resulta tentador creer que todas las madres se levantan todas las mañanas frescas como una rosa, que nunca levantan la voz, (...) y tengo intención de hacer que graben en mi lápida PORQUE LO DIGO YO."
"Por otro lado , creo que los gatos tienen asperger. Como yo, son muy listos. Y como yo, a veces sólo necesitan que los dejes en paz."
"He aquí las cosas de las que tengo miedo: (...) Que se pueda querer y odiar a alguien al mismo tiempo. Que la edad no tenga nada que ver con quién es el hermano mayor."
"No se quiere a un niño por lo que hace o lo que no hace; se le quiere por lo que es."

 La autora

Los recuerdos, David Foenkinos

Sinopsis

"Nueva novela del autor de La delicadeza, un éxito que ha vendido 50.000 ejemplares en España y 1 millón en Francia. Cuando su abuelo muere, el joven narrador se da cuenta de la cantidad de cosas que no ha compartido con él. Decide entonces aprovechar al máximo el tiempo junto a su abuela. La visita a menudo y consigue espantar su soledad y hacerla reír. Hasta que un día, como si de una adolescente se tratara, la abuela se fuga de la residencia. El narrador parte en su búsqueda y acabará uniéndose a ella en esa huida a la felicidad. Asistiremos así a un maravilloso viaje por los recuerdos de una vida, y veremos cómo estos, junto al mágico azar, iluminan el presente y el futuro de nuestro protagonista."

Casa del Libro

 

La verdad es que leyendo la sinopsis uno piensa que es una novela la mar de simplona, e incluso un tema muy recurrente, viaje de una persona joven con una mayor. Pero no, el viaje físico propiamente dicho sólo ocupa unas pocas páginas. Nada más acabarlo, me he puesto a reseñarlo, antes que me "líe" con otra historia y sólo me quede la esencia que esta la he disfrutado como me pasó con su anterior novela La delicadeza.  Y es David Foenkinos tiene un don, convertir lo cotidiano en extraordinario, porque no deja de ser al fin y al cabo una historia como tantas, que habla de amor, de guerra, de vejez, de muerte, y también de culpa. En definitiva, de ese cúmulo de sentimientos al que llamamos vida. Es una novela feliz, optimista, llena de sentido del humor. El estilo de Foenkinos es original,  frescoy  fluido como el agua de una fuente . La historia central está salpicada de microrelatos, "recuerdos" tanto de personajes célebres que de personajes secundarios del libro. Dejo algunos parrafos:

"... y luego llegó mi padre. Con un semblante desconocido para mí. Por primera vez lo veía llorar. Me resultaba tan extraño ser testigo de algo así.. Sus lágrimas eran un pez con piernas. Yo siempre he pensado que los padres no podían llorar. Al darnos la vida, se les secaban los ojos."

                                                                                                        pag. 11

"Y como siempre hay silencios en la conversación, al cabo de un rto los viejos tienen la amabilidad de reconocer que les duele algo, las muelas, las piernas, los ojos, lo que sea, tanto da, y nos ofrecen así el único papel que podemos interpretar; el de la constatación del dolor. Así que constatamos, constatamos, decimos con convicción que ya se pasará, pero en el fondo pensamos que es horrrible que te duela siempre algo. Nos decimos también que es lo que nos espera a nosotros, esa agonía, ese dolor en cada gesto"

                                                                                                      pag. 43

"¿Quizá los ancianos vayan a los entierros de los demás por miedo a que no asista nadie al tuyo? Sería como una manera inconsciente y preventiva de aliviar su angustia. Pero no. No veo cómo podría un muerto corresponder a una invitación. Si vas al entierro de alguien, ese alguien no podrá ir al tuyo. Es una relación unidireccional."

                                                                                                     pag. 53

"Los recuerdos son una especie de punto de llegada; y tal vez sean también lo único que nos pertenece de verdad. " Marcelo Mastroiani.

                                                                                                     pag. 178

Kate Atkinson y la novela negra

No sé si le pasa a la mayoría de lectores pero al igual que las canciones, hay libros que recuerdas por el momento preciso en que los estabas leyendo. Por ejemplo cuando estaba a punto de nacer mi hijo estaba leyendo "La mujer comestible" de Margaret Atwood, el cual no acabé porque me puse de parto. "Un mundo sin fin" de Ken Follet fue el primer libro que me leí unos meses después cuando mi vida recuperó "algo" de su normalidad. Más que leerlo, lo devoré y eso que me iba durmiendo por los rincones.
Y recuerdo "La carretera" de Cormac McCarthy que fue también durante el postparto de Ángela en tinta digital (mi Nook casi llegó al mismo tiempo que mi hija) porque me trastornó profundamente una escena sobre un bebé, quienes se lo hayan leído sabrán de que escena hablo.
Durante unos once años he buscado más libros de una autora que me llegó al alma: Kate Atkinson.
Su primera novela fue Entre Bastidores que le hizo ganar el Whitbread book prize. Es impresionante la escasa información en español que hay de esta autora en la red y lo q que me ha costado encontrar la sinopsis:

"Rubí Lennox fue concebida por Bunty a regañadientes y nació mientras su padre, George, estaba en el Dog and Haré, en Doncaster, diciéndole a una mujer, vestida de verde esmeralda, que no estaba casado. Bunty nunca quiso casarse con George, pero era lo único que quedaba. En realidad, quería ser Vivien Leigh o Celia Johnson, deseaba que un héroe romántico la secuestrase y se la llevase a América. Pero ahí estaba, varada en un piso sobre la tienda de animales en una antigua calle junto a la catedral de York, con la sensata e irónica Patricia, de cinco años, la glotona y revoltosa Gillian, que se negaba a ser ignorada.
Rubí cuenta la historia de su familia desde el día, a finales del sigloXIX, en que un fotógrafo ambulante francés captura a la frágil y hermosa Alice y a sus hijos, como flores en ámbar, hasta los sobrecogedores, divertidos y memorables acontecimientos en la vida de la propia Rubí".
El libro me lo leí dos veces, la primera mientras mi padre pasaba los últimos días de su vida en el hospital y posteriormente lo volví a sacar de la biblioteca porque merece una doble lectura. Es uno de estos libros que si merece tener en papel y guardarlo para toda la vida.
Otra de sus obras es Juegos de interior de la que no  he encontrado ni la  foto de la portada. Lo leí hace muchos años y la verdad recuerdo vagamente el argumento, sólo que me gustó y me sorprendió. He encontrado este breve resumen del libro http://cambiatulibro.wordpress.com/publicaciones/

"Compré este libro eligiendo al azar y no me arrepentí. Se trata de una novela de Kate Atkinson sobre la vida de una adolescente, Isobel, que vive en un pueblo de Inglaterra. Toda la historia gira en torno a la familia y a la extraña ausencia de su madre, desaparecida en extrañas circunstancias y de la que nadie habla. Es como si no hubiera existido, y que su padre desapareciera en el mismo momento y apareciera 7 años después como si nada hubiera pasado no ayuda a aclarar las cosas.
Mezclando fantasía con realidad, sueño con vigilia, noche y día, esta confusa historia se va tejiendo poco a poco, para ir desvelando sus secretos."
Me temo por eso que ambos libros sólo los encontrareis en formato papel aunque más que posiblemente en una biblioteca pública, si podeis haceros con algún ejemplar os animo a leerlos.
Después un paréntesis literario ha cambiado de registro, el thriller o el género policíaco.
No soy muy dada a la novela negra (aunque como a todo buen lector no descarto ningun género si el libro es bueno) pero he de reconocer después de leer los tres primeros libros de la colección de Jackson Brodie que me he quedado con ganas de más.
Y ahí va mi problema: porque más libros hay pero no están traducidos, es entonces cuando me arrepiento de no haberme aplicado más en la lengua inglesa...
La BBC que debe contar con profesionales muy competentes se ha dado cuenta que tienen un filón de oro con autores autóctonos llevando sus libros a la pequeña pantalla. Ya lo ha hecho con los de Sarah Waters , con Pétalo carmesí, flor blanca de Michel Faber (la cual tengo pendiente de ver puesto que, al fin Canal + la ha emitido doblada y está disponible en la red) y con Marchlands de Karla Kuban, entre otras series claro está.

Han hecho lo propio con Case histories . En España se han publicado Expedientes, Incidentes y Esperando noticias. Una serie de libros que narran las desventuras del ex-militar y ex-policía Jackson Brodie que acaba ejerciendo de detective privado.

 Marcado por una serie de acontecimientos traumáticos en su infancia conoce el lado más oscuro de las personas. De ahí reside, creo en mi humilde opinión el éxito de estos libros. Que todo lo que sucede nos puede suceder a cualquiera. Eso y que le obsesiona como a cualquier padre (o madre) que le pueda suceder algo malo a su hija. Real como la vida misma. Estar en el lugar equivocado o cruzarse con la persona equivocada. Las personas malas acechan en cualquier lugar... Nada que envidiar a las novelas nórdicas del género, todo lo contrario. Kate Atkinson es una escritora de cinco estrellas.
El que más me gustó: el tercero. No voy a desvelar más el argumento de estos libros. Sólo comentar que son cien por cien adictivos y que su autora ha logrado forjar un personaje difícil de olvidar.

La niña de nieve

Sinopsis:

En Alaska, 1920, la sorprendente aparición de una niña convierte el sueño de un matrimonio maduro de tener una hija en realidad, pero: ¿habrá realmente surgido la niña de la nieve?

En los silenciosos bosques nevados de Alaska, la aparición de una niña misteriosa y salvaje cambiará la vida de una pareja que se había refugiado en ese paraje blanco huyendo de la tristeza y la monotonía de la ciudad. Una historia conmovedora sobre el amor, la ilusión, las segundas oportunidades y la capacidad de creer, ambientada en las hermosas y agrestes montañas de un país tan bello como duro, tan desafiante como inspirador.

Ha sido una historia refrescante. Alaska años 20 y centrándose la mayoría del libro en los inviernos. Aborda de lleno la maternidad/paternidad frustrada y en el dolor que provoca la pérdida de un hijo no nacido, algo  que por desgracia nos ha tocado vivir  a muchísimas parejas. Y hablo de parejas y de paternidades porque es lo que más me ha llamado la atención del libro, los sentimientos masculinos al respecto. Quizás le falle ahondar un poco más en algunos aspectos de la trama pero a grandes rasgos es una historia sencilla, bien narrada, bastante original y que se lee rápido. Os dejo un pasaje del libro para picaros la curiosidad:
"Durante años esos brazos habían sufrido por ese deseo. Era un anhelo al que intentaba no ceder, pero a veces se sentaba en una silla, con los ojos cerrados, los brazos cruzados sobre el pecho, y se imaginaba acunando a un bebé en ellos: aquel calorcillo confiado contra su cuerpo, la cabecita que olía a leche y a polvos de talco, aquella piel más suave que los pétalos de una flor. Había visto a otras mujeres con sus hijos y por fin había comprendido lo que ansiaba: el permiso ilimitado, no, la necesidad absoluta, de abrazar, acariciar y besar a esa personilla. Cuando mecían a un bebé en brazos, las madres se acercaban los labios a la frente del niño casi sin darse cuenta. Cuando paseaban con sus niñitos cogidos de la mano, las madres les alborotaban el cabello, o los subían en brazos para besarlos en la cara y en el cuello, con tantas ganas que los niños acababan riéndose de felicidad. En qué otra circunstancia de la vida, se preguntaba Mabel, podía una mujer demostrar su amor tan abiertamente, con tanta despreocupación."

Concurso de relatos cortos

Mejor manera que publicitarme en mi blog. Pues ahí va, me he presentado a un concurso de relatos cortos, inserto el enlace para que leais y me voteis, por supuesto. Espero que os guste:
http://relatscurts.tmb.cat/ca/relat/lliure/299

Así por encima

Últimamente me he topado con varios libros que quería mencionar.

Uno que NO quiero recomendar y que me ha decepcionado profundamente es Con el corazón en la mano de Chris Cleave. Hasta la mitad de libro, la narración es brillante, pensé un libro que merece la pena porque la cantidad de "purria" que se publica es realmente escandalosa. La historia explica las deseventuras Little Bee, una joven refugiada nigeriana en Londres que busca ayuda en un matrimonio que ha conocido dos años antes en su país en unas circunstancias muy traumáticas. Y hasta ahí puedo contar porque sino me cargo el libro. He leído críticas a posteriori, es decir, empecé el libro porque lo tenía cargado en el e-book y no recordaba de que iba, me engachó pero a mitad del libro, de repente es como si hubieran abducido al autor porque  los personajes se desinflan, los diálogos se empobrecen y suenan poco convincentes y en vez de estar leyendo un drama sobre una refugiada nigeriana estás leyendo un libro de Sophie Kinsella...
No sé, igual me pilló en mal día, todo es posible, hice lectura rápida durante algunas páginas hasta que lo abandoné, una auténtica pena. No lo entiendo, nunca hasta ahora me había pasado con un libro. Si lo teneis en e.book leed y juzgar por vosotros mismos.
Otro libro que sí quiero recomendar es La lluvia antes de caer de Jonathan Coe. Narra una historia a partir de unas fotos, cada foto una historia y poco a poco todas las piezas del puzzle van encajando. Muy bonito la verdad. Esta es la sinopsis:
Rosamond ha muerto. Tenía setenta y tres años, sufría del corazón y se había negado a operarse. Tras el entierro, el testamento. Rosamond nunca se casó ni tuvo hijos, y su herencia deberá repartirse entre Gill y David, los hijos de su hermana, e Imogen, una casi desconocida, que Gill vio una vez, hace más de veinte años, en una reunión familiar. Era una niña rubia y ciega de siete años, extraña y encantadora, que sedujo a todos los invitados. Gill encuentra varias cintas de cassette que Rosamond ha grabado y una nota donde le dice que las cintas son para Imogen, y si no la encuentra, que las escuche ella. Tras buscar sin éxito a la elusiva joven, Gill y sus dos hijas vuelven a oír la voz de Rosamond que, apoyándose en la minuciosa descripción de veinte fotografías, cuenta una historia de madres e hijas que va desde los años cuarenta hasta el presente, tres generaciones de mujeres ligadas por el deseo, la culpa, la crueldad, la ambivalencia de sus afectos... «Un impecable estudio de caracteres, y una vívida evocación de una época y un lugar» (Ed Wood, The Independent).

Pétalo carmesí, flor blanca

Sinopsis
Sugar tiene diecinueve años y ejerce la prostitución desde los trece, cuando su madre introdujo a uno de sus clientes en su cama. William Rackham es un caballero de treinta y un años, educado en Oxford, condenado a suceder a su padre en la industria familiar, pero que siempre ha deseado llevar una vida de goces intelectuales. Está casado con la hermosa Agnes, a la que ama, aunque ella odia el sexo y abomina de la maternidad. Y un día en que William se siente más iracundo que nunca, cae en sus manos un folleto donde recomiendan el prostíbulo de la señora Castaway, y elogian a su pupila Sugar. La jovencita seduce a William. Y él decide no compartirla con nadie, aunque tenga que optar por la empresa de su padre, y dividirse entre el pétalo carmesí y el blanco... Versión posmoderna de la novela victoriana, es también una apasionante indagación en el enigma de la femineidad.
http://www.anagrama-ed.es/titulo/CM_428


Es una buena novela, pero tiene en mi opinión altibajos, es decir, me a gustado a ratos y a otros he hecho una lectura "rápida". Me sobran personajes y unas cuantas páginas (es un libro largo)... A grandes rasgos es muy recomendable,  aunque no suelo dar puntuaciones (igual hoy me estreno), le doy un 7 sobre 10. Al parecer  la BBC ha hecho una miniserie del libro pero no se ha emitido en España y por internet no está ni con subtítulos y por las imágenes que he visto, pinta bien. Promete más como miniserie que no como novela.

El ocupante

La primera novela (y tercera de la autora) que me leí de Sarah Waters fue Falsa identidad, una intrigante historia de misterio ambientada en el Londres del s.XIX donde nadie es quien dice ser. Su lectura me cautivó al instante, no sólo por su argumento y por su estilo fluido y natural. Sarah Waters además de ser un icono dentro de la cultura lésbica es una escritora de calidad que llega a todos los públicos, tiene el don de fotografiar y radiografiar a sus personajes. Para ello los rodea del ambiente adecuado, evocando, sugiriendo y describiendo cada detalle a través de una variada riqueza narrativa. Es este bajo mi opinión, el mejor de sus libro cuya trama va tejiendo como una telaraña y cuyo argumento a mitad de la narración hace un giro de ciento ochenta grados dejando al lector gratamente sorprendido.

Afinidad fue su segunda novela, aunque la leí hace escasamente quince días (durante un tiempo la estuve buscando en la FNAC pero al parecer fue publicada su traducción al castellano en la ed. Anagrama en 2005, dos años después de la publicación de Falsa identidad). Ambientada también a finales del s. XIX en pleno auge espiritista, trata de la relación entre una supuesta medium encarcelada por agresión y una joven adinerada que la visita tras el fallecimiento de su padre y su posterior intento de suicidio. Fue una novela grata de leer aunque en ciertos momentos me resultó un poco pesada y cuyo final me vi venir...

El lustre de la perla fue su primera novela y a pesar de pertenecer a la temática histórica y ambientada en los albores del siglo XIX no narra una historia de misterio sino una historia de amor lésbico. Es una novela interesante y entretenida, describe la pérdida de la inocencia y el descenso de una joven a los ambientes marginales más bajos de la época.

De Ronda nocturna no recuerdo mucho más que me resultó una decepción. Algunos la catalogan como la mejor novela de la autora. Ambientada esta vez tras la 2ª guerra mundial,  se aleja de la temática de suspense que suele caracterizarla y ahonda más en la psicología social.

Estaba esperando como agua de mayo su último libro El ocupante, había leído buenas críticas sobre él (un lector empedernido me resumía con esta frase lo que me había sucedido tras la lectura de esta novela: mientes más que la contraportada de un best-seller o algo similar) y Sarah Waters, por si no se ha notado, es una de mis autoras favoritas. Así que a puntito estuve de comprármelo en edición digital hasta que recurrí a la biblioteca y a su servicio de préstamo interbibliotecario, por el módico precio de 1,20€ (que fueron 2,40€ porque también solicité el de Afinidad) me dispuse a poner ojos a la obra.

Esta es la sinopsis sacada del mismo libro de la editorial Anagrama:
"Un polvoriento día de verano llaman al doctor Faraday a Hundreds Hall, la mansión de los Ayres, en el desolado centro de una Inglaterra de posguerra que está cambiando aceleradamente. Faraday ya había estado allí cuando era un niño y su madre era una de las criadas de la casa. Se había colado como un pequeño fantasma en las regias habitaciones y, fascinado por tanta belleza, había roto una moldura de los artesonados de un corredor y se la había llevado. Ahora, gracias a los sacrificios de sus padres, es médico, aunque con una posición social no muy cómoda en el rígido sistema de clases inglés, y piensa que esta visita es un golpe de suerte. Pero Hundreds Hall, como sus dueños, ya no es más que la sombra de sí misma. Las tapicerías cuelgan en jirones, la carcoma se ceba en el interior de la casa y las malas hierbas arrasan los jardines. La señora Ayres aún es una señora elegante, que mantiene como puede su dignidad, aunque viva entre paredes desconchadas, sillones desvencijados y alfombras raídas. Roderick, su hijo, ha vuelto de la guerra cojo, lleno de dolores y cicatrices, enfermo de los nervios. Se ocupa como puede, y puede mal, de la casa y de la hacienda y va vendiendo las tierras y la familia se va comiendo el capital. Su hermana Caroline, algo mayor que él pero aún en la veintena, independiente, excéntrica, masculina y no desprovista de encanto, ha tenido que volver a Hundreds Hall para ayudarlo. Pero los Ayres no han llamado al doctor Faraday para que se ocupe de ellos, sino

de Betty, la joven criada de catorce años, que quizás solo está enferma de miedo, aterrorizada por aquello que percibe en la casa. Porque siempre son los niños y los animales los primeros en advertir lo siniestro. Aunque nadie la cree, en Hundreds Hall se oyen ruidos inexplicables, se ven sombras fugaces y marcas de fuego en las paredes y las cosas más familiares pueden volverse atrozmente perversas...

«El ocupante transcurre en esa deslizante frontera entre lo sobrenatural y lo psicopatológico y combina lo espeluznante con una aguda observación social. Una novela apasionante, perturbadora, infinitamente entretenida.» (Hilary Mantel, The Guardian)."

Pués bien, discrepo en lo de "apasionante, perturbadora e infinitamente entretenida". Si no lo dejé a la mitad fue porque era de Sarah Waters, porque tenía fe en que sucediera algo y salvo dos momentos (y lo dejaría en uno) de susto, la autora se podría haber ahorrado 500 paginas (el libro tiene 536) de interminables descripciones aburridas.  El ritmo del libro es extremada e insoportablemente lento y no sé en que estaba pensando cuando escribió el final, este sí lo voy a destripar porque te deja igual, 536 páginas para dejar un final de tomadura de pelo.Una auténtica pena por esta excelente autora que ha cubierto no precisamente de gloria con este libro.

La mala mujer

SINOPSIS

Al inspector Moisés Corvo, bebedor y pistolero, le gusta la calle y la escucha. Y en la calle comienza a hablarse a voz baja de niños que desaparecen, hijos de prostitutas que callan por miedo. Corvo decide preguntar, incrustarse en esa Barcelona de 1912 que tan bien conoce. Por deber y por afición, que las tiene: las taberna, los prostíbulos. Pregunta a quien debe y a quien no, en el Chalet del Moro y el casino de la Arrabassada, hasta que los superiores le ordenan que abandone. Pero, a Corvo y a su inseparable Juan Malsano no los frena cualquiera, y menos ahora que comienzan a vislumbrar

a una mala mujer, fría y calculadora, que sabe cuidarse muy bien, por lo que se ve. Pero no tanto. Ni los clientes para los que busca menores y chantajea podrán callar sus crímenes: mucho más crueles y depravados de los que Corvo era capaz de imaginar. Basada en un caso real que sacudió a la Barcelona de principios del siglo XX, tristemente protagonizado por Enriqueta Martí, la llamada vampiro de la calle Ponent, La mala mujer es una novela original y sorprendente que confirma el talento literario de Marc Pastor. Obtuvo el Primer Premio Crímenes de Tinta.

http://www.rbalibros.com/la-mala-mujer_marc-pastor_libro-OAFI311-es.html

Me ha dejado...
Impresionada la historia que conocía de oídas por mi madre. Sabiendo que está basada en hechos reales, esta no fue la excepción, la realidad superó con creces la ficción. El narrador es un personaje muy peculiar que no pienso desvelar porque aunque soy una destripa novelas tampoco es plan estropear la trama a quien no se lo ha leído. El autor consigue transportarnos a la Barcelona de 1912, una Barcelona decadente, mísera y corrupta. Marc Pastor quizá debería haber ahondado más en la red que envuelve a la protagonista, Enriqueta Martí , una psicópata ex-prostituta que también ejercía el proxonetismo con niños antes de asesinarlos, y es ahí donde, en mi opinión, falla, es decir, en esa famosa lista de clientes importantes de la que alardea y que casi la hace intocable ante la ley.
El estilo es brutal y directo, hay ciertos macabros pasajes que me ha costado digerir...
El libro en si para pasar un rato, no bueno precisamente porque es de los que provocan pesadillas o al menos a mi y el gancho principal es la protagonista a quien deja a Hannibal Lecter a la altura de un aficionado.
 

El tipo de la tumba de al lado

SINOPSIS
La joven y culta viuda Desirée Wallin es bibliotecaria. Su marido Orjan murió en un accidente hace dos años, y se siente muy sola. Su deseo más profundo es tener un niño, pero su aspecto de ratón de biblioteca y su carácter introvertido no le ayudan a la hora de conocer gente. En sus visitas a la tumba de Orjan, coincide con un personaje rústico que arregla con esmero y dudoso gusto el sepulcro de sus padres. Es Benny, un granjero solitario y aislado del mundo, que necesita una mujer fuerte que le quiera y ayude a llevar adelante su trabajo. Un hombre simple y con buen corazón, que nunca tuvo la oportunidad conocer mundo ni hacer nada más que ocuparse de la granja familiar. Entre sus cantos a las vacas en Nochebuena y su ropa comprada por catálogo no hay sitio para una mujer. O al menos eso pensaba hasta que Desirée apareció en su camino.
Supuestamente...
Pertenece al género "chick lit" como los libros de Marian Keyes o Sophie Kinsella, pero aunque es una historia sencilla y con buenas dosis de humor se me va un poco del género. Ideal si quereis pasar un rato entretenido y no estais para lecturas profundas. 

Astrid y Veronika

SINOPSIS
Destacada por el suplemento literario del New York Times como uno de los mejores libros del año y galardonada con el premio más prestigioso otorgado por los libreros suecos, esta primera novela de Linda Olsson se ha convertido en un rotundo e inesperado éxito de ventas en Estados Unidos y Suecia. Para enfrentarse en soledad a una pérdida reciente, Veronika, una joven escritora, se instala en una casita de campo en una zona boscosa del interior de Suecia. En ese enclave donde reinan la paz y el silencio, su único contacto con el mundo es Astrid, una mujer taciturna que habita la única casa de los alrededores y con quien apenas intercambia un saludo de vez en cuando. En apariencia, las dos mujeres tienen poco en común: Veronika ronda la treintena, ha recorrido medio mundo y ahora busca la reclusión; Astrid, por el contrario, es anciana, nunca ha salido de su pueblo y no tiene quien la visite. Y sin embargo, a partir de una circunstancia imprevista, ambas inician una frágil relación que, a medida que el invierno deja paso a la primavera, va creando entre ellas un espacio de intimidad que les permite hablar de su pasado y sus recuerdos. Con la llegada de las primeras fresas silvestres, los secretos que atormentan a cada una de ellas saldrán a la luz, y su profunda y sincera amistad dará nuevo sentido a sus vidas.
Fuente: http://www.casadellibro.com/homeAfiliado?ca=638
 La verdad...
No sé donde catalogar esta novela, si en drama o en géneros varios.  En algunas webs la catalogan como novela romántica lo que hace desmerecer la historia (de hecho estuve a punto de no descargarla al ver que estaba en el apartado de romántica), ya que no es una historia de amor sino de amistad entre dos mujeres unidas por la tragedia.
Me la leí en un periquete, es sencilla, profunda, poética y conmovedora. Es la la primera novela de la autora Linda Olsson que surgió como licenciatura de un curso de literatura, una auténtica joya. Ahora iré a la caza de su otra novela Sonata para Miriam.
Os animo a leerla, no os decepcionará.

Herencia

Sinopsis

China, 1931. La joven Junan y su hermana Yinan, pertenecientes a una distinguida familia, quedan a la deriva de su tristeza tras el suicidio de la madre. Unidas por un vínculo más allá del lenguaje, pactan no separarse jamás, hasta el día en que a Junan la casan con un soldado y comete el error de enamorarse de él. Cuando los japoneses invaden China, el joven matrimonio ha de separarse. Incapaz de reunirse con su marido en la capital, Junan toma la funesta decisión de enviar a su hermana tras él.

Ambientada en China y los Estados Unidos sobre un telón de fondo de caos político y agitación social, Herencia está narrada desde el punto de vista de Hong, la hija de Junan -testigo de los acontecimientos y obsesionada por la influencia que han ejercido en su propia vida-, y traza con hondura el rastro de una traición a lo largo de generaciones

 PERSONALMENTE

Ayer acabé de leer esta novela de saga familiar. Narrada en primera persona con un estilo muy original, consigue transmitir una gran veracidad y a pesar que la autora deja muy claro al principio del libro que es un relato de ficción es tal su empatía  con los sentimientos de cada personaje que acabas sin culpar a nadie de las circunstancias...

El libro arranca con el suicidio de la madre y aunque el ritmo narrativo es bastante fluido a ratos se me ha hecho lento y me ha faltado un punto de "enganche" con lo cual he tardado bastante en leerlo.

El sabor prohibido del jengibre

 Sinopsis

En un hotel del antiguo barrio japonés de Seattle, Henry Lee descubre algo increíble: el sótano está lleno de objetos que las familias japonesas, antes de ser enviadas a los campos de internamiento americanos durante la Segunda Guerra Mundial, dejaron allí, abandonados. Este hecho le hará emprender un viaje a través del tiempo y recordar, más de cuarenta años después, su infancia como un niño de origen chino, enamorado de Keiko Okabe, una niña americana de origen japonés. Henry buscará al gran amor de su vida del que fue separado en tiempos de guerra y cuyo recuerdo pervive como un sabor prohibido.

Personalmente...

Es el último libro que me he leído. Empecé la historia y al principio no acababa de gustarme, el ritmo se hacía un poco lento y la historia del niño (marginado por sus compañeros por ser de origen Chino a pesar de haber nacido en EEUU) me parecía recurrente. Sin embargo había algo que me impulsaba a seguir leyendo, con cada página me veía más atrapada en la trama. Hay alternancia entre el presente (1986) y el pasado (2ª guerra mundial reciente el ataque en Pearl Harbor)  lo que más me llamó la atención es que ciertamente durante la 2ª guerra mundial cientos de familias japonesas residentes (y muchos japoneses de segunda y tercera generación) en Estados Unidos fueron enviadas a campos de trabajo tras el ataque a  Pearl Harbor. El motivo se puede suponer:  la clásica mentalidad paranoica de sus sucesivos gobiernos ante ciudadanos "americanos" provinientes de otros países como potenciales terroristas...

Me horrorizó comprobar que era un dato real, que familias enteras fueron desplazadas de sus hogares, obligadas a abandonar todas sus pertenencias, fotos, ropas (el  Hotel Panamá, en cuyo sótano se guardaron durante años, realmente existe) y enviadas a campos de trabajo donde pasaron auténticas penalidades.

Lo curioso es que es un trapo muy sucio que poco se ha sacado a relucir en libros y películas. 

La historia de base no deja de ser una historia de amor, puro y platónico y debido a la edad de los protagonistas, Henry y Keiko de doce años, sólo surge un casto y primer beso.